Barma: Klášter na skále
Nedaleko nejvyhlášenější barmské atrakce, rozsáhlé baganské planiny čítající více než dvě tisícovky chrámů, pagod a stúp, se nachází klášter, který přímo volá po návštěvě díky své netradiční poloze. Byl zbudován na vrcholku skalnatého výběžku čnícího z rovinaté krajiny.
Výprava k neobvyklé náboženské stavbě zabere půl dne a samotná cesta k ní trvá z vesnice Nyaung U zhruba hodinu. Dramaticky působící výběžek sopečného původu s vysokými strmými stěnami, který se už z dáli tyčí nad vesnicí, je korunován zlatavým chrámem, jehož záři ještě umocňují dopolední paprsky slunce. A jako každá náboženská stavba je i klášter Taung Kalat, díky své poloze mnohdy chybně označován jako hora Popa, v obležení místních náboženských nadšenců.
Klášter i samotná hora Popa, která se ve skutečnosti rozkládá poblíž masivního skalnatého výběžku a sahá do výšky 1518 metrů jsou vyhlašené jako sídlo duchů nat. Není proto divu, že je posvátné místo hojně navštěvováno poutníky, kteří duchům příchazejí vzdát úctu.
Od paty skály až na její vrchol ke vstupu do chrámu vede 777 shodů. Jedná se o posvátné místo, obuv proto není povolena. Je až s podivem, že věřícím nevadí výkaly makaků ani netopýrů, kteří zákoutí krytého schodiště obývají, ale podrážky bot ano.
I když se místní obyvatelé alespoň částečně snaží podlahu pravidelně vytírat (za což by si od západních návštěvníků nechali rádi zaplatit), znečištěným místům se při stoupání po stovkách stupňů prostě nevyhneme. O hygieně na náboženských místech Myanmaru se zkrátka nelze bavit.
I když výstup na vrcholek skály trvá jen 20 minut, v horkém vlhkém klimatu se snadno zapotí i Barmánci, kteří jsou na tyto podmínky zvyklí. O to více začneme nad vlastním výkonem litovat, když spatříme klášter. Náboženská stavba je jistě nesmírně důležitým prvkem barmského buddhismu, vypadá ale o poznání lépe z dálky.
Klášter sestává z několika svatyní s vyobrazenými duchy, kteří v rukách drží bankovky, jež jim darovali štědří věřící. Kromě vyhlídky do placaté krajiny z jedné strany a na horu Popa tyčící se na straně druhé se nejedná o nijak úchvatné místo, které by stálo za bližší seznámení. Vystavit vlastní chodidla tolika kožním nemocem se určitě nevyplatilo.
Za náročný výkon v ještě náročnějších podmínkách se odměňujeme tradičním barmských porkmem, salátem z čajových listů, který zapíjíme vychlazeným pivem. Výprava ke klášteru najednou dostává jiný, mnohem přátelštější rozměr, a my jsme už zase spokojené.
